那是21世纪30年代，由民主党主导的禁枪法案引爆的第二次美国内战正酣，西海岸几个州已独立为太平洋共和国，从中西部到东海岸，联邦政府指挥的联邦军与由基层执法者、退伍军人和民兵为主力的“美利坚人民军”在数千英里宽的战场上展开拉锯。一个有薄雾的清晨，在爱达荷州博伊西以北的55号公路旁，两名人民军士兵找到了他们的目标。
狙击手赛斯（Seth O’Brien）坐在一个小坡上，他正举枪瞄着55号公路边上的一辆M1A2主战坦克及其周边区域。机枪手老妈（Jay “Mother” Conway）敏捷而鬼祟地爬上坦克车顶，朝着打开的车顶盖里扔了一颗M26手雷后再关上顶盖。这两名人民军士兵正尝试抢夺一辆坦克以支援对博伊西联邦陆军第116骑兵旅的围攻。老妈在手雷的一声闷响后钻进了坦克。
不过，行动失败了，赛斯从瞄准器中见到他的伙伴从坦克钻出来后被一名联邦军少尉用枪指着后脑。这成了连环套，赛斯如果杀死敌人，那老妈也必死无疑。此时，谈判在无线电波的传播下开始了。
“冷静，士兵们，我们可以谈一谈，趁着场面还未失控。我叫道格，道格.贝茨（Doug Bates），美国陆军第116骑兵旅……”
“赛斯，别听他的，直接给这狗娘养的来一发！”
“够了！你想谈什么？只要你轻举妄动，我就爆了你头。”
“我想谈谈黄金，十吨的黄金，就在这附近。”道格边说着还掏出一块金条在赛斯的瞄准镜头前面晃了晃，金灿灿的光泽穿透了爱达荷清晨的迷雾。
道格告诉赛斯和老妈，防务承包商暗水公司在博伊西北部的帕耶特国家森林公园（Payette National Forest）里建了一个秘密掩体，里面收藏着十吨他们21世纪初为美国政府从叙利亚偷回来的黄金，道格鼓动二人和他一起“没收”这批“肮脏的”黄金。很快，这三个散兵游勇达成了合作协议，在近在咫尺的十吨黄金面前，内战什么的反倒成了儿戏。只不过，坦克却被老妈的手雷炸坏了，而暗水会在天黑前就将这批黄金运回纽约。于是三人决定抢先攻下掩体，然后往西逃到俄勒冈，那已经是太平洋共和国。
他们必须再弄一辆足够猛的车子，布莱德利步兵战车能攻能守，还能装载黄金，无疑是首选。道格决定冒险返回116骑兵旅的营部偷车，他假装俘虏了两名人民军士兵，倒霉的赛斯和老妈被塑胶绳子绑着顺利“押”进营部，不消一刻钟，道格已经弄到了一辆布莱德利，三人旋即溜上55号公路直奔帕耶特国家森林公园方向。
但人民军上午已经截断了55号公路，这会轮到赛斯和老妈出场了，他们将道格塞进一个油桶里放在布莱德利内，两名人民军士兵对检查站的军官说他们要到帕耶特去取水，“看在上天份上，前线都缺水了，都是你们这帮猪头把水厂炸了惹的祸！你不让我们过去我就从你身上碾过去！狗娘养的！”检查站军官已经放行了，脾气火爆的司机老妈还回过头来继续骂人。
在道格的带路下，肩负着“没收黄金”重任的布莱德利步兵战车载着三名“特使”来到了掩体附近的树林中。道格观察了一下，发现只有不到二十名暗水的雇佣兵在此看守。形势似乎不错，但还不确定上空是否有无人机，按照经验这是肯定会有的，如果直接开着布莱德利去抢，目标太大分分钟被掠夺者的导弹教做人。
就在道格还在想方案的时候，他忽然听到了布莱德利开火的声音，前方掩体被打了一炮，爆炸直接杀死了周边几名暗水雇佣兵。“你们疯了！还没计划好就开火！？”急躁的老妈早就不耐烦了，他直接开着布莱德利冲出树林，一路杀到掩体旁。而赛斯则早就离开了车子，在树林里为布莱德利消灭周边的雇佣兵。
只花了五分钟不到，赛斯和老妈就干掉了所有看守的暗水佣兵。无人机？在哪里？这两个疯子赌赢了，三人从掩体中的一个集装箱里找到了十吨黄金，金条全部用弹药箱装着，金条上刻着一行阿拉伯文“حزب البعث العربي الاشتراكي – قطر سوريا”。三人以最快速度将所有黄金搬上布莱德利，然后往西踩尽油门一路狂奔。
后来，道格拿着两吨黄金回到了东部，他重新加入了陆军，战后进入国防部，在美联（NAF）成立后他开设了一间武器研发公司，在21世纪末被英国宇航收购。赛斯到了太平洋国后就没再离开，他用三吨黄金作为启动资本开了间名为“加州沿海勘探”（California Seashore Prospecting LLC） 的公司，专门挖海底沉船，这个公司一直运作到23世纪，成为太空工程技术的领先公司之一。老妈拿了三吨黄金后就与另外二人不辞而别，据赛斯晚年的回忆录透露，他可能在40年代因艾滋病死在了泰国。
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