先说一个事实,我们日常使用的家电里面,其实或多或少都有以黄金为代表的贵金属。
通常来说,越是高价值的智能电器,例如手机和电脑,其含金量就越高。
因此,废旧家用电器淘金会愈发成为一门大生意。
这门生意传统上因为需要用到复杂的设备和步骤,因其高昂的成本所产生的门槛,而被回收商人所把持(实际效率其实也并不高)。
但是因为一种名为COP180的化合物的出现,从废旧家电中淘金可能会变成人人皆可参与的生意。
COP180是一种新型高分子聚合物,由卟啉单体构成,并具有高度可控的孔道结构和表面积,相当于一块分子层面的海绵。
用它炼金主要分为几个步骤。
第一步,回收废旧家电。
第二步,用特制的酸液溶解废旧家电中的电路板。
第三步,将COP180化合物放入前一步中获得的溶液中,其分子海绵就会捕获溶液中99%的黄金。
最后一步,将混合了COP180分子海绵的溶液浸入另一种酸液中,黄金固体便会沉淀在底部,如此循环反复即可日进斗金。
这个工艺简单又便宜,分子海绵还能重复使用。
整个步骤中制造麻烦的是“特制的酸液”,这种酸液通常是王水(Aqua Regia),这是一种高危品,且无法长期保存,需要现配现用。
这就令全民炼金这种事很难发生在对城市环保和安全都有严格监管的发达国家,例如2030年代后的中国。
但是发达国家的民众能通过闲置平台向走私贩子出售自己的二手家电参与到这个炼金链条中。
然后在一切皆有可能的第三世界国家,从富国走私来的废旧家电炼金就成为了不少城市贫民的重要生计来源。
他们会在家里和小作坊中炼金,其中当然包含着大量的人身伤害事故和产生无数污染。
最终,从各个南方国家的家庭中回收的黄金会集中到几个国际金属商手上,然后重新返回到新型智能家电和智能汽车中,再次被中国等富国的消费者购买。
这种炼金术一直延续到23世纪,成为第二拉动的主力之一。